Les plus belles pages sur le Saint-Esprit : Ecrits des XVIII° et XIX° siècles

O Esprit-Saint, divin Paraclet, Père des pauvres, Consolateur des affligés, Sanctificateur des âmes, me voici prosterné en votre présence, je vous adore avec la plus profonde soumission, et je répète mille fois avec les séraphins qui se tiennent devant votre trône : Saint ! Saint ! Saint !

Je crois fermement que vous êtes éternel, consubstantiel au Père et au Fils. J’espère que, par votre bonté, vous sanctifierez et sauverez mon âme. Je vous aime, ô Dieu d’amour ! Je vous aime plus que toutes les choses de ce monde ; je vous aime de toutes mes affections, parce que vous êtes une bonté infinie qui mérite seule tous les amours. Et puisque, insensible à toutes vos inspirations saintes, j’ai eu l’ingratitude de vous offenser par tant de péchés, je vous en demande mille pardons et je regrette souverainement de vous avoir déplu, ô Bien suprême ! Je vous offre mon cœur, tout froid qu’il est, et je vous supplie d’y faire entrer un rayon de votre lumière et une étincelle de votre feu, pour fondre la glace si dure de mes iniquités.

Vous qui avez rempli d’immenses grâces l’âme de Marie et enflammé d’un saint zèle les cœurs des apôtres, daignez aussi embraser mon cœur de votre amour. Vous êtes un esprit divin, fortifiez-moi contre les mauvais esprits ; Vous êtes un feu, allumez en moi le feu de votre amour ; Vous êtes une lumière, éclairez-moi en me faisant connaître les choses éternelles ; Vous êtes une colombe, donnez-moi des mœurs pures ; Vous êtes un souffle plein de douceur, dissipez les orages que soulèvent en moi les passions ; Vous êtes une langue, enseignez-moi la manière de Vous louer sans cesse ; Vous êtes une nuée, couvrez-moi de l’ombre de votre protection ; enfin, Vous êtes l’Auteur de tous les dons célestes : Ah ! je vous en conjure, vivifiez-moi par la grâce, sanctifiez-moi par votre charité, gouvernez-moi par votre sagesse, adoptez-moi pour votre enfant par votre bonté, et sauvez-moi par votre infinie miséricorde, afin que je ne cesse jamais de vous bénir, de vous louer, et de vous aimer, d’abord sur la terre pendant ma vie, et ensuite dans le ciel durant toute l’éternité.

In Œuvres ascétiques, P. Dujardin, Paris, Casterman, 1886, vol. VI.

Comme une belle colombe blanche qui sort du milieu des eaux et vient secouer ses ailes sur la terre, l’Esprit-Saint sort de l’Océan infini des perfections divines et vient battre des ailes sur les âmes pures, pour distiller en elles le baume de l’amour.

Il sort d’une âme où réside le Saint-Esprit une bonne odeur comme celle de la vigne quand elle est en fleur.

Quand on est conduit par un Dieu de force et de lumière, on ne peut pas se tromper. L’Esprit-Saint est une lumière et une force. C’est lui qui nous fait distinguer le vrai du faux et le bien du mal. Comme ces lunettes qui grossissent les objets, le Saint-Esprit nous fait voir le bien et le mal en grand. Avec le Saint-Esprit, on voit tout en grand : on voit la grandeur des moindres actions faites pour Dieu et la grandeur des moindres fautes…

Sans le Saint-Esprit, nous sommes comme une pierre du chemin. Prenez dans une main une éponge imbibée d’eau et dans l’autre un petit caillou ; pressez-les également ; il ne sortira rien du caillou et de l’éponge vous ferez sortir l’eau en abondance. L’éponge, c’est l’âme remplie du Saint-Esprit, et le caillou, c’est le cœur froid et dur où le Saint-Esprit n’habite pas.

C’est le Saint-Esprit qui forme les pensées dans le cœur des justes et qui engendre les paroles dans leur bouche. Ceux qui ont le Saint-Esprit ne produisent rien de mauvais ; tous les fruits du Saint-Esprit sont bons… Quand on a le Saint-Esprit, le cœur se dilate, se baigne dans l’Amour divin.

Les sacrements que Notre-Seigneur a institués ne nous auraient pas sauvés sans le Saint-Esprit. La mort même de Notre-Seigneur nous aurait été inutile sans lui. C’est pourquoi Notre-Seigneur a dit à ses apôtres :  » II vous est utile que je m’en aille, car si je ne m’en allais pas, le Consolateur ne viendrait pas.  » Il fallait que la descente du Saint-Esprit vînt faire fructifier cette moisson de grâces. C’est comme pour un gain de blé ; vous le jetez en terre : bon ! Mais il faut le soleil et la pluie pour le faire lever et monter en épi.

Il faudrait dire chaque matin :  » Mon Dieu, envoyez-moi votre Esprit qui me fasse connaître ce que je suis et ce que vous êtes. « 

Extraits des Catéchismes, in Esprit du Curé d’Ars, Abbé A. Monin, Paris, Téqui, 1975

Je Vous adore, mon Seigneur et mon Dieu, l’Eternel Paraclet, coégal au Père et au Fils. Je Vous adore comme la vie de tout ce qui vit. Par Vous, l’univers matériel entier se soutient et subsiste, demeure à sa place, et se meut dans l’ordre intérieur et la réciprocité de ses différentes parties. Par Vous, la terre fut amenée à son état présent et fut mûrie dans les six jours pour devenir l’habitation de l’homme. Par Vous, tous les arbres, les herbes, les fruits croissent jusqu’à leur développement complet. Par Vous, le printemps vient après l’hiver et renouvelle toutes choses. Cet admirable, ce charmant, cet irrésistible éclat de la vie qui reprend en dépit de tous obstacles, cet étonnant triomphe de la nature n’est que votre glorieuse Présence. Par Vous, vivent jour après jour les nombreuses tribus des animaux, tenant de Vous le souffle. Vous êtes la vie de toute la création, ô Eternel Paraclet, – et si Vous l’êtes de cet univers animal et matériel, combien plus du monde des esprits ! Par Vous, tout-puissant Seigneur, les anges et les saints chantent vos louanges dans le ciel. Par Vous, nos âmes mortes sont vivifiées pour Vous servir. De Vous viennent toute bonne pensée et tout bon désir, tout bon propos, tout bon effort, tout bon succès. C’est par Vous que les pécheurs sont changés en saints. C’est par Vous que l’Eglise est fortifiée et rafraîchie, et que ses champions partent et que des martyrs courent à leur couronne. Par Vous naissent dans l’Eglise de nouveaux Ordres religieux, de nouvelles dévotions ; par Vous, de nouvelles contrées sont appelées à la foi, de nouvelles manifestations, de nouveaux éclaircissements sont donnés à l’antique foi apostolique. Je Vous loue et je Vous adore, mon Souverain Dieu et Seigneur, ô Saint-Esprit ! […]

Mon Dieu, éternel Paraclet, je Vous adore, Vous qui êtes la lumière et la vie de mon âme. Vous auriez pu Vous contenter de m’envoyer du dehors de bonnes pensées, la grâce inspiratrice et le secours. Vous auriez pu me conduire ainsi dans la vie et me purifier seulement, par votre vertu intérieure, quand j’aurais quitté ce monde et subi ce grand changement du passage dans l’autre. Mais, dans votre infinie compassion, Vous êtes, dès le principe, entré dans mon âme, Vous en avez pris possession et Vous en avez fait votre Temple. Vous habitez en moi d’une manière ineffable par votre grâce, m’unissant à Vous et à toute l’assemblée des anges et des saints. Plus encore, comme plusieurs l’ont soutenu, Vous êtes présent en moi, non seulement par votre grâce, mais par votre éternelle substance, comme si, quoique ne perdant pas ma propre individualité, j’étais en quelque sorte, ici-bas même, absorbé en Dieu. Et comme Vous avez pris possession de mon corps même, de ce misérable et terrestre tabernacle de chair, mon corps même est aussi votre Temple. O étonnante, ô redoutable vérité ! Je le crois, je le sais, ô mon Dieu ! […]

Mon Dieu, je Vous adore comme la troisième Personne de la Bienheureuse Trinité, sous le nom d’Amour, qui Vous désigne. Vous êtes le vivant amour dont s’aiment le Père et le Fils, et Vous êtes l’auteur de l’amour surnaturel dans nos cœurs – Fons vivus, ignis, caritas. Vous êtes descendu du ciel sous la forme d’un feu au jour de la Pentecôte; et toujours comme un feu, Vous brûlez dans nos cœurs les scories de la vanité et du péché, et Vous y allumez la pure flamme de la dévotion et des saintes affections. C’est Vous qui unissez le ciel et la terre en nous montrant la gloire et la beauté de la nature divine et en nous faisant aimer ce qui est en soi-même si transportant et plein d’attraits. Je Vous adore, ô feu éternel et incréé, par lequel vivent nos âmes, par lequel seul elles sont rendues dignes du ciel.

Mon Dieu, éternel Paraclet, je Vous reconnais comme l’auteur de ce don immense par lequel seul nous sommes sauvés, l’amour surnaturel. L’homme est par nature aveugle et dur de cœur en toutes matières spirituelles ; comment pourrait-il gagner le ciel ? C’est par la flamme de votre grâce qui le consume pour le renouveler, et pour le rendre capable de jouir de ce pour quoi, sans Vous, il n’aurait aucun goût. C’est Vous, ô tout-puissant Paraclet, qui avez été et qui êtes la force, la vigueur et l’endurance du martyr au milieu de ses tourments. Vous êtes l’appui du confesseur dans ses longs travaux monotones et humiliants. Vous êtes le feu par lequel le prédicateur gagne les âmes, en s’oubliant lui-même dans ses labeurs de missionnaire. Par Vous, nous nous réveillons de la mort du péché, pour échanger l’idolâtrie de la créature contre le pur amour du Créateur. Par Vous, nous faisons des actes de foi, d’espérance, de charité, de contrition. Par Vous, nous vivons dans l’atmosphère de la terre à l’abri de son infection. Par Vous, nous pouvons nous consacrer au saint ministère et y remplir nos redoutables engagements. Par le feu que Vous avez allumé en nous, nous prions, nous méditons, et nous faisons pénitence. Nos âmes, si Vous les quittiez, ne pourraient pas vivre davantage que ne feraient nos corps si le soleil s’était éteint.

Mon très saint Seigneur et Sanctificateur, tout bien qui existe en moi est à Vous. Sans Vous, je serais pire et pire encore avec les années et je tendrais à devenir un démon. Si je diffère du monde en quelque manière, c’est parce que Vous m’avez choisi et tiré du monde et que Vous avez allumé l’amour de Dieu dans mon cœur. Si je diffère de vos saints, c’est parce que je ne demande pas assez ardemment votre grâce, ni une grâce assez grande et parce que je ne profite pas diligemment de celle que Vous m’avez donnée. Augmentez en moi cette grâce de l’amour, malgré toute mon indignité.

Elle est plus précieuse que tout au monde. Je l’accepte en place de tout ce que le monde peut me donner. Oh ! donnez-la-moi ! elle est ma vie !

In Méditations et Prières, trad. Marie-Agnès Pératé, Paris, Lecoffre-Gabalda, 1934.

Mon très cher Frère,

Que l’Esprit-Saint remplisse votre âme pour y être votre consolation, votre joie, votre force, votre lumière et votre amour !

Notre bon Seigneur nous a envoyé son divin Esprit pour qu’Il soit toute notre vie, qu’Il opère en nous toutes les perfections et la sainteté qu’Il a opérées en Notre-Seigneur lui-même. Voyez, quelle bonté de la part de notre Dieu, quel miracle de grâce et d’amour, de nous envoyer un si grand Maître pour nous instruire de toutes les merveilles que le Père a mises en son Fils bien-aimé et pour les opérer en nos âmes ! Quelle doit être notre sainteté, si nous sommes fidèles à écouter intérieurement le divin Esprit, si nous sommes dociles à suivre ses mouvements, si nous nous y prêtons et si nous Lui donnons pleine liberté d’établir en nos âmes sa propre vie aux dépens et au détriment de notre vie de chair ! C’est une chose incompréhensible que Dieu ait daigné regarder favorablement des gens aussi corrompus que nous, et qu’Il ait voulu venir établir sa demeure dans nos âmes.

Mais aussi, pour qu’Il puisse demeurer en nous et y vivre, il faut que toute corruption, tout esprit propre, tout amour de soi, toute affection créée et toute vie humaine disparaissent ; car le divin Esprit est un esprit de sainteté, et sa vie une vie uniquement sainte ; dès que vous vivons de notre propre vie, nous n’avons plus en nous la vie de sainteté, car nous sommes complètement opposés à la sainteté de Dieu. Voilà pourquoi tâchez de vous prêtez le mieux que vous pourrez à cette vie unique de l’Esprit de Dieu. N’oubliez pas que vous ne parviendrez jamais à exterminer la chair ; elle sera toujours chair, toujours mauvaise, toujours ennemie de Dieu, et opposée à l’esprit de sainteté qui demeure en vous. Qu’un Esprit aussi saint et aussi pur puisse demeurer au milieu de cette imperfection continuelle, et souffrir sans cesse cette révolte contre lui et les mélanges de ce misérable esprit de chair, voilà où se montrent d’une manière admirable la bonté et la miséricorde divines. C’est inconcevable ; mais cela doit nous confondre et nous forcer à nous abîmer dans l’humiliation devant Dieu, en même temps que cela doit nous faire entrer dans les transports d’amour envers la Sainte Trinité ; car c’est là le grand mystère de l’amour de notre Dieu et de notre propre confusion.

Soyez fidèle à ce que le divin Esprit veut faire en vous, suivez-le très doucement et dans une grande humiliation intérieure devant Lui. Tenez-vous toujours en repos, visez à amortir, adoucir et calmer toutes vos aigreurs, tous vos mouvements d’inquiétude, tous les découragements et tous les troubles qui tendent à s’élever dans votre âme. Tâchez de vivre dans une certaine liberté d’esprit, sans contrainte et sans effort. Lorsque vous vous sentez assailli par le désir de vous répandre dans les créatures, ne vous en troublez pas. Ne savez-vous pas ce que vous êtes ? Mais que craignez-vous ? L’Esprit de Jésus qui est en vous ne vous tient-il pas entre ses mains ? Oh ! oui bien sûrement ; car si cela n’était, vous seriez bien loin hors de Lui, il y a longtemps. […]

Ne vous étonnez pas que j’insiste tant là-dessus, car Je pense et suis bien persuadé que pour être parfait il faut que nous soyons absolument vidés de tout ce qui n’est pas Dieu. Le Saint-Esprit frappe à tout instant à la porte de notre cœur ; nous désirons ardemment qu’Il entre, et par ce désir nous Lui ouvrons la porte ; mais comment peut-Il y entrer s’Il n’y trouve pas de place, s’Il trouve ce cœur qui doit tant lui appartenir rempli d’affections ennemies ? Il est donc obligé de rester dehors, et Il a la bonté inconcevable d’attendre jusqu’à ce qu’Il trouve une petite place et à mesure que nous nous débarrassons de ces misérables affections. Plus le Saint-Esprit est entré dans notre cœur, plus nous devenons forts pour chasser peu à peu les ennemis de Dieu qui s’en sont emparés. C’est pour cela qu’il est essentiel que nous aidions ce divin Esprit à les mettre dehors, car sans notre ferme volonté Il ne les forcera pas seul.

Il faut donc le prier ardemment et employer tout ce qu’Il nous donne de force pour Lui aider à accomplir cette œuvre.

O très saint et très adorable Esprit, faites-moi entendre votre douce et aimable voix. Je veux être devant Vous comme une plume légère, afin que votre souffle m’emporte où il veut et que je ne lui oppose jamais la moindre résistance.

Extrait des Lettres spirituelles, Paris, Poussielgue, 1889 (lettre à un séminariste).

1er janvier 1889.  » O Très Sainte Trinité, je vous consacre cette année.  » Dès ce matin, mon âme fut saisie dans l’embrasement de votre amour. [… ] Puis, comme par une entrouverture du ciel, j’entendis le concert unanime des anges et des élus en l’honneur de la Sainte Trinité. Je saisis dans l’avenir, comme un point, dans une vue plus rapide que l’éclair, toutes les voix du monde mourant et finissant dans le chant de l’immortalité… Voix du génie, voix de la science, voix de la force et de la puissance ; voix de l’amour et de toutes les tendresses du cœur ; voix du courage, voix de l’imagination, voix de la crainte et de l’espérance ; voix de la joie et de la douleur ; voix de toutes les activités et de tous les tumultes ; voix de la nature, des tempêtes et des tonnerres ; voix des événements et des bouleversements qui changent la face des empires, qui vibrent dans les profondeurs du monde, et secouent l’équilibre du genre humain du sommet jusqu’à la base ; tout s’apaisera, tout se taira ; tout, en un jour, fera place à l’alléluia éternel qu’entendait mon âme…

Hors les malheureux qui se seront condamnés eux-mêmes à la haine éternelle et aux châtiments de Dieu, il n’y aura plus qu’un cri, un seul : Sanctus, Sanctus, Sanctus ! à la gloire de Dieu, trois fois saint, Père, Fils et Saint-Esprit.
O Sainte Trinité, je vous dévoue mon âme en commençant cette année, je vous l’ai donnée, dès le réveil de la nuit. Ne refusez pas cette chose que vous avez faite ; si pauvre qu’elle soit, reconnaissez et achevez votre ouvrage ! De moi–même je ne puis pas et ne sais pas me faire sainte, mais je suis prête à tout ce que vous voulez et voudrez de moi au fur et à mesure que vous le montrez ; je ne veux que votre volonté sainte et votre amour. Mon Dieu, vous le savez ! […]

16 janvier 1896. J’ai cherché comment faire mieux aimer Dieu aux âmes… comment leur laisser transparaître cette suavité, cette douceur, cette paix inénarrable… comment obéir à l’Esprit-Saint, à ce feu que je sens dans mon âme et qui veut se donner… comment le communiquer à toutes les âmes que touche mon âme ; et je n’ai pas trouvé d’autre moyen, de plus puissant, que la bonté.

Extrait du Journal spirituel, Paris, Communauté de l’Adoration Réparatrice, 1938.